DRED SCOTT – Tome 1. New York 1893

Un descendant d’esclave enquête sur la mort d’un général unionniste. Enquête politico-policière et quête d’identité au programme.

Fils d’esclaves orphelin, Dred Scott a été adopté par un vétéran des Colored Troops des troupes unionnistes ayant servi sous les ordres du général Hadley. Quand ce dernier est retrouvé assassiné, c’est le chef de la police Ungus Byrnes qui est appelé sur les lieux, justement suivi par Dred, officiellement rémunéré comme balayeur mais en fait son adjoint officieux. Vue d’un mauvais oeil à la fois par la police et la pègre, l’enquête du jeune homme va le plonger dans son propre passé.
« Dred Scott » de Tom Graffin, Jérôme Ropert et Thibault Descamps nous projettent dans l’Amérique de l’après-guerre de Sécession à la fin du XIXe siècle. Le Nord abolitionniste a définitivement vaincu le Sud esclavagiste mais les tensions et les rancoeurs perdurent, vainqueurs et vaincus se croisant au coeur d’un New York gangréné par la corruption et le crime. Si leur héros est un personnage totalement fictif, son nom n’est pas un hasard: Dred Scott était un esclave afro-américain bien réel qui se lança dans une longue bataille judiciaire pour obtenir sa liberté. L’atmosphère est restituée avec soin et réalisme, les personnages évitent tout manichéisme et l’association du polar aux conséquences durables de la guerre civile sur la société et à la quête d’identité du héros fonctionne bien.
Un dossier historique vient compléter l’album tout juste récompensé en octobre dernier du prix du meilleur album de bande dessinée au festival Polar 2025 de Cognac. Le second tome, lui, devrait paraître en février 2026.

Dessinateur: Thibault Descamps – Scénaristes: Tom Graffin et Jérôme Ropert – Prix: 15,90 euros.