HENRI DÉSIRÉ LANDRU – Poche

Chabouté revisite l’une des plus célèbres affaires criminelles françaises en inventant un autre destin au « Barbe-Bleue de Gambais ». La réédition en format poche d’un audacieux thriller machiavélique.

En 1922, Henri Désiré Landru est condamné pour l’assassinat de dix femmes et d’un homme, supposément réduits en cendres dans la cuisinière de sa villa de Gambais. Aucun corps, un accusé qui nie jusqu’au bout, mais un faisceau de preuves jugé suffisant pour l’envoyer à la guillotine. Et si cette vérité judiciaire n’était qu’une partie de l’histoire ?
Paru initialement en 2006 et aujourd’hui réédité en format poche, « Henri Désiré Landru » ne se contente pas de retracer un fait divers célèbre. Chabouté prend un malin plaisir à brouiller les pistes en imaginant une intrigue audacieuse qui dépasse la seule figure du « Barbe-Bleue de Gambais ». Si l’on aperçoit au détour d’une case un certain Marcel Petiot encore gamin, c’est sur Paul, un déserteur à la « gueule cassée », et sa compagne Hélène que l’on va s’attarder. Entre escroqueries, chantage, manipulations et secrets d’État, l’auteur construit une mécanique efficace où Landru apparaît moins comme le cerveau de l’affaire que comme le simple rouage d’un système qui le dépasse dans une France traumatisée par la Première Guerre mondiale. Les corps blessés des soldats, les désillusions d’une société qui tente de se reconstruire et les failles d’une justice prompte à trouver un coupable nourrissent la réflexion sur la guerre et la justice. Le trait noir et blanc puissant et contrasté de l’auteur de « Moby Dick, « Terre Neuvas » ou « Purgatoire » sert lui aussi l’ambiance sombre et menaçante de ce récit recommandé en son temps par le magazine Historia.
Une réédition bienvenue qui permet de (re)découvrir un thriller machiavélique pas exempt de facilités scénaristiques mais plein de surprises.

Dessin et scénario: Christophe Chabouté – Editeur: Vents d’Ouest – Prix: 10 euros.