EXQUISITE CORPSES – Tomes 1 à 3

Les douze familles les plus puissantes du monde s’affrontent à travers leurs champions lâché dans une bourgade qui n’avait rien demandé à personne… Une partie de « battle royale » entraînante.

Depuis 250 ans, les treize familles les plus riches d’Amérique du Nord tirent les ficelles du pouvoir dans l’ombre. Tous les cinq ans, à Halloween, elles orchestrent un rituel aussi secret que barbare : choisir une petite ville et l’isoler du reste du monde, recruter douze tueurs psychopathes et les lâcher dans une arène à ciel ouvert. À la clé, un seul survivant… et une nouvelle hiérarchie au sommet. Bienvenue à Oak Valley…
Une fois posées les bases de cet univers qui promet un carnage aussi méthodique que jubilatoire, James Tynion IV et Michael Walsh posent les bases de cet univers mais ce sont ensuite plusieurs équipes d’auteurs qui en prennent les rênes — Pornsak Pichetshote, Jordie Bellaire, Tyler Boss, Gavin Fullerton et bien d’autres. Chacun doit alors composer avec ce que les précédents ont laissé derrière eux, dans une logique de cadavre exquis appliquée à la bande dessinée, d’où le titre de la série: « Exquisite Corpses ».
Si elle démarre comme un énième récit de type « battle royale » – des combats où il ne doit en rester qu’un seul au final -, la série ne fait pas simplement dans la boucherie. Certes, les scènes d’action sont bien gores mais au fil des numéros, on quitte le simple catalogue de tueurs tous plus barjots les uns que les autres pour un récit construit qui alterne les points de vue entre les familles, les tueurs, les civils pris au piège et les fait interagir entre eux. Les personnages gagnent en épaisseur et la tension monte au fur et à mesure que l’étau se resserre sur les malheureux habitants de Oak Valley.
Côté édition, « Exquisite Corpses » est pensée pour plusieurs formats à des prix différents: une version en fascicules (avec un coffret disponible et un poster) accompagnée d’un jeu de cartes à collectionner (à découper sur la première de couverture malheureusement), une édition en albums regroupant trois tomes (avec les cartes aussi), avant une version collector annoncée qui proposera l’intégrale et le jeu de 13 cartes complet.

Dessinateur: Michael Walsh et collectif – Scénariste: James Tynion IV et collectif – Editeur : Urban Comics, collection Urban Indies – Prix: 7,90 euros le fascicule ou 18,50 euros le recueil de trois épisodes.