LE JEU DE RÔLE

Une plongée érudite et ludique dans l’histoire du jeu de rôle, entre héritage des wargames, triomphe de « Donjons & Dragons » et célébration d’un imaginaire collectif bien vivant.

Incarner un personnage, vivre une aventure improbable, laisser les dés décider du sort… C’est dans le milieu des années 70 aux Etats-Unis et sous l’impulsion de Gary Gygax, Dave Arneson et quelques autres que naît une nouvelle manière de jouer: « Donjons & Dragons », pierre angulaire d’un loisir qui, depuis, n’a cessé de se réinventer.
C’est cette histoire foisonnante que retrace « Le Jeu de rôle », une bande dessinée signée Fred Van Lente et Tom Fowler dans la collection « histoire de… en bande dessinée ». Structuré en huit chapitres mêlant approches chronologique et thématique, l’album remonte en fait bien au-delà de ces années là, explorant les racines du jeu de rôle (JdR) dans les jeux de stratégie antiques, médiévaux, puis dans les wargames issus de la Révolution industrielle.
Le ton adopté par Van Lente, lui-même rôliste averti, est résolument ludique. Il multiplie anecdotes et clins d’œil afin de rendre accessible une matière historique très dense. Le trait semi-réaliste, expressif et volontiers caricatural de Tom Fowler participe à créer cette ambiance un peu potache.
Le néophyte pourra néanmoins se sentir parfois submergé par la multiplicité des règles et des termes techniques tandis que l’amateur éclairé regrettera peut-être que la place des romans ou des jeux vidéo soit un peu mise de côté. Une façon de montrer en tout cas qu’un demi-siècle après sa création, le jeu de rôle papier continue de rassembler autour d’une table et d’une histoire, avec quelques dés et beaucoup d’imagination.

Dessinateur: Tom Fowler – Scénariste: Fred Van Lente – Editeur: Les Humanoïdes Associés – Prix: 22 euros.