MODIGLIANI

Sur les traces de son père qu’elle a peu connu, Jeanne Modigliani découvre un peintre fou d’amour pour l’art et pour sa mère Jeanne Hébuterne. Une biographie intimiste réussie.

Jeanne, la fille unique de l’Italien Amedeo Modigliani (1884-1920) interroge sa grand-mère sur son père disparu, puis toujours en quête de réponses, se rend à l’asile où est enfermé un de ses vieux amis Maurice Utrillo.
Avec cette biographie, Ernesto Enderle raconte la vie écourtée d’un peintre à la santé fragile, fauché et alcoolique dans le Paris du début du XXe siècle mais il esquisse aussi le portrait de ce père, fou d’amour pour l’art et pour sa mère, Jeanne Hébuterne qui, enceinte, le suit dans la mort en se défenestrant.
La force de album de plus de 170 pages à l’édition soignée est de parvenir à mettre en scène le parcours chaotique de Modigliani sans être trop factuel. Ici, plus que les dates, ce sont les émotions qui sont mises en avant, l’âme du peintre. «Sur aucun tableau de Modigliani ne figure plus d’un sujet. Pour lui, le portrait était un moyen de se connaître à travers les autres, d’entrer en lien direct avec la personne représentée, de se refléter en elle, de la regarder dans les yeux, de la connaître en profondeur», écrit l’auteur en préambule.
Si pour décrire l’amour liant Amedeo et Jeanne, il use en outre d’images allégoriques touchantes, Enderle parvient à retranscrire le style de l’artiste et ses portraits si singuliers – qui lui vaudront des moqueries de Picasso et des critiques au moment où le cubisme s’impose – jusque dans ses planches en jouant à travers des crayonnés sur les déformations des corps, les longs visages éteints, les yeux en amande sans prunelles et les décors peu détaillés. Un bel hommage.
Quant à Jeanne Modigliani, décédée en 1984, elle n’aura pas vu le « Nu couché » peint par son père (qui avait dû être décroché de son exposition pour outrage public à la pudeur) être vendu aux enchères pour plus de 170 millions de dollars à New York en 2015…

Dessin et scénario: Ernesto Anderle – Éditeur: Steinkis – Prix: 23 euros.