11 NOVEMBRE 1918 – Au coeur de l’Armistice

Dans un wagon, à Rethondes, l’Allemagne accepte de signer l’armistice. Une lecture originale et documentée d’un événement illustre.

Paru simultanément à « 28 octobre 1962 », consacré aux treize jours durant lesquels le monde a frôlé l’apocalypse nucléaire, cet album revient sur une autre date charnière de l’Histoire. Le 11 novembre 1918 est dans notre mémoire collective synonyme de victoire et de fin de la Grande Guerre. Jean-Yves Le Naour choisit pourtant de déplacer le regard au plus près des responsables allemands pour raconter les coulisses de la signature de l’armistice dans le fameux wagon au milieu de la forêt de Compiègne.
À l’automne 1918, l’Empire allemand se délite, l’armée recule et la menace révolutionnaire se précise. Conscient que la guerre est perdue, le général Ludendorff presse le pouvoir civil de réclamer un armistice mais, une fois les négociations engagées, il désigne finalement les politiques comme responsables de la défaite. C’est au ministre Matthias Erzberge qu’échoit la lourde tâche de « négocier » à Rethondes face à un Foch intraitable et dans des conditions humiliantes.
L’album retrace donc ici les tractations et manœuvres politiques qui conduiront à l’arrêt des combats plus que les batailles elles-mêmes. Le dessin réaliste de Cédrick Le Bihan s’attache à documenter les évènements et à rendre reconnaissables les personnages réels même s’ils sont plus ou moins réussis selon leurs postures. « 11 novembre 1918 » rappelle surtout que les rancœurs et les ambiguïtés autour de la défaite alimenteront la fausse théorie du « coup de poignard dans le dos » qui sera récupérée par Hitler et servira de tremplin à l’arrivée des nazis au pouvoir.

Dessinateur: Cédrick Le Bihan – Scénariste: Jean-Yves le Naour – Editeur: Grand Angle – Prix: 15,90 euros.